L’histoire du château

Des Origines Gallo-Romaines au XII^ème siècle

Sur ce promontoire stratégique, aux confins des tribus gauloises des arvernes (ancêtres des auvergnats) et des lemovices (ancêtres des limousins), se dressait un poste fortifié destiné à surveiller l’horizon et à protéger, depuis l’époque de la conquête romaine, la voie qui, traversant l’Aquitaine, reliait Bourges à la Garonne.
Au Vème siècle, à l’époque de l’empereur Honorius, une colonie romaine est fondée par un certain Scaurus Aurelius d’où sortira, quelques siècles plus tard, l’illustre famille de Scorailles.
Une tradition forte accréditée, et qui se fonde sur une charte supposée du VIe siècle, veut que le château de Scorailles ait été la propriété et la résidence ordinaire de Basolus, ce duc ou comte d’Auvergne, que Clovis ou Thierry son fils, dépouillèrent de ses grands biens en faveur de l’abbaye de St-Pierre-le-Vif de Sens, et dont une partie fut consacrée à la dotation du monastère de Mauriac.

767 : prise du premier château par Pépin le Bref et son fils Charlemagne.

Depuis l’an 671, l’Aquitaine se trouve pratiquement indépendante. Ses ducs mènent une politique tout à fait personnelle. Pépin-le-Bref, fils de Charles Martel qui a si bien arrêté l’invasion arabe en 732 à Poitiers, continuant l’oeuvre de son père, veut soumettre la province indocile et la réunir au royaume franc. Il attaque le Duc Waiffre, bien décicé à le pousser dans ses retranchements.
« En 767, au mois d’août, Pépin retourna en Aquitaine ; rendu à Bourges, il tient une assemblée de Francs et, continuant de là sa marche, il parvient jusqu’à la Garonne. Dans ce voyage, il conquiert une foule de positions fortes, entre autres : les châteaux de Scorailles, de Turenne et de Peyrusse. »

Dans cette campagne, Pépin le Bref est accompagné par son fils Charlemagne. Les ruines de l’enceinte fortifiée s’élèvent au nord-est et en contrebas du village d’Escorailles, sur un éperon rocheux découpé par un profond méandre de l’Auze, à l’endroit nommé maintenant “La Trizague”. On peut encore distinguer plusieurs formes de retranchements.
L’enceinte fortifiée qui date du Haut Moyen Âge a été classée monument historique par arrêté du 8 septembre 1978.

An 1000 : construction du 2^ème château

Succédant au « castrum » mérovingien, une deuxième fortification est érigée à quelques centaines de mètres de là, en position dominantes. Elle sera vite entourée d’un village.
C’est en cet endroit, déjà marqué par les évènements que grandit et prospère la famille de Scorailles dont le nom est inséparable de la Haute-Auvergne et de la France.
Alliés aux plus grandes familles, tels les vicomtes de Turenne, Combor, Limoges et Vendatour, les comtes de Périgord et de Rodez, eux-mêmes proches parents des comtes de Champagne, des ducs de Normandie et de Bretagne, des rois d’Angleterre, de Castille et d’Aragon, les Scorailles, dont les armes familiales portent « d’azur à trois bandes d’or », participeront en effet à tous les évènements heureux ou malheureux que connaîtra notre pays au fil des siècles.

1095 : départ de Guy et Raoul de Scorailles pour la Première Croisade

De nombreux seigneurs auvergnats se rallient à son désir et prennent la croix. Les frères Guy et Raoul de Scorailles suivent le mouvement. Ils se feront vite remarquer par leur bravoure.

A leur retour de Terre Sainte, ils ramènent les reliques de Saint-Côme et Saint-Damien, patrons des médecins, qu’ils confient à l’Abbaye voisine de Brageac.

1220 : Algayette de Scorailles

Après une enfance passée au château de Scorailles, Algayette se marie en 1212 avec Henri comte de Rodez, vassal d’Alphonse II d’Aragon. Ce grand seigneur, épris de poésie courtoise, entretient à sa Cour plusieurs troubadours dont Uc Brunenc qui s’éprend de la belle Algayette. Après son éloignement de la cour d’Henri pour des raisons obscures, Uc Brunenc se retire chez les Chartreux où il meurt en 1223… Les chants inspirés par Algayette étaient connus du grand Pétrarque qui appréciait les troubadours provençaux et notamment Uc Brunenc…

Du Moyen-Âge à la Révolution

1470-1485 : Construction du 3^ème château

L’ascension de la famille se poursuit au fil du Moyen-Âge. Louis de Scorailles, époux de Geneviève de la Roche-Aymon, est un grand seigneur.

D’abord attaché au service du duc de Berry, il défend avec vaillance, en 1421, la ville de Cosne-sur-Loire encerclée par les Anglais et les bourguignons. Il sera plus tard conseiller et chambellan de Charles VII, puis sénéchal du Berry et du Limousin.
L’antique demeure familiale tombe en ruine, suite à la guerre contre les Anglais qui dure depuis si longtemps, et à une coseigneurie compliquée.

C’est à Marquès de Scorailles, fils de Louis, que revient la tâche de redonner à sa famille une demeure décente. Plutôt que de remonter les ruines du vieux château, il décide, vers 1470, de se déplacer de 300 mètres au nord et d’en construire un neuf sur l’emplacement d’un ancien vignoble. La période étant encore peu sûre, le nouveau château, dit de La Vigne-Scorailles, sera construit sur le mode défensif, avec tours, chemins de ronde, mâchicoulis et fossés.

François de Scorailles sera le premier de la lignée des Scorailles à habiter réellement le château au début du XVIe siècle. Néanmoins il consacrera une grande partie de sa vie à la guerre participant en vaillant chevalier aux campagnes d’Italie au côté du Roi François Ier. Il figure d’ailleurs parmi les dignitaires de l’Ordre royal de Saint Michel en octobre 1569 dans le recueil historique des chevaliers de cet ordre prestigieux.

Il procède à l’agrandissement et à l’embellissement du château de La Vigne en même temps qu’il veille à étendre son domaine par l’achat de nombreuses terres ou seigneuries voisines. On lui doit les décors Renaissance du château dans le studiolo et la chapelle dont il obtiendra de l’évêque de Clermont en juin 1551 une fondation perpétuelle d’une messe quotidienne.

1486 : un troubadour chez le seigneur de Scorailles

1650 : passage de la Princesse de Condé et du Duc de Bouillon pendant la Fronde

« Le lendemain 14, elle monta en litière ; et étant arrivée dans une plaine près d’Anglards de Salers, où elle monta à cheval, elle rencontra les ducs de Bouillon et de La Rochefoucauld à la tête de plusieurs gens de qualité. Elle les salua avec toute la civilité possible : elle fit à chacun des caresses proportionnées à leur naissance et à leur mérite, et leur donna des témoignages de sa reconnaissance tels que méritaient ceux de leur amitié et de leur engagement pour le prince son mari. Elle leur présenta le jeune duc son fils, qui dit fort agréablement aux ducs : « je n’ai en vérité plus peur du Mazarin, puisque je trouve ici avec tant de braves gens ; et je n’espère la liberté de mon bon papa que de leur valeur et de la vôtre. » Ce petit compliment d’un enfant de sept ans donna bien de la joie et de la tendresse à toute cette noblesse ; et ils dirent tous qu’il y aurait plaisir à cultiver une plante d’autant d’espérance qu’il s jugèrent celle-là.
A cent pas de là étaient huit escadrons de cavalerie, belle, quoique ramassée. La princesse et monsieur son fils, le chapeau au poing, passèrent par les rangs. Ils firent les salves ordinaires ; et tous, l’épée à la main, firent des protestations confuses et passionnées de mourir pour leur service, et firent un cri de guerre qu’on ouï depuis souvent retentir par les rues de Bordeaux, par celles de Paris, et presque par toutes celles du royaume, qui fut « vive le Roi et les princes et f… du Mazarin ! » Ils furent tous ensuite dîner chez le sieur de Scorailles. Là un gentilhomme envoyé du marquis de Lusignan vint complimenter la princesse, et lui dire que les Espagnols avaient voulu faire passer sept cent mille livres à Bordeaux par Blaye ; que le duc de Saint-Simon l’avait empêché, ce qui avait obligé le commandant du vaisseau qui les portait de les ramener à Saint-Sébastien ; qu’ils offraient de revenir en quinze jours, de secourir la princesse de quatre mille hommes de pied, de quinze vaisseaux de guerre, et de deux millions, pourvu qu’elle traitât avec eux. » Pierre Lenet, Mémoires

1769 : séjour de Jean-Jacques Rousseau à La Vigne

1797 : passage à Ally de Jean-Baptiste Delambre

L’époque Contemporaine

1912 : reprise et aménagements par Gabriel de Raffin de la Raffinie

1942-1945 : Robert Jégou, accueil de réfugiés et résistance

Le nouvel acquéreur, homme d’affaire du nord de la France, vient habiter La Vigne avec sa famille durant les années sombres de la guerre. L’éloignement du Cantal et ses difficultés d’accès permettent d’abriter discrètement un certain nombre de personnes recherchées par les Allemands, et en particulier des israélites qui auront ainsi la vie sauve. Le 14 juillet 1944 se déroule, à une dizaine de kilomètres au sud de La Vigne, près de Pléaux, une des plus vastes opérations de parachutage alliée, baptisée opération « Cadillac », et destinée à fournir armes et munitions aux maquis d’Auvergne et du Limousin qui font là leur jonction.

1951 : acquisition par Georges et Elisabeth du Fayet de la Tour

Les Jégou abandonnent La Vigne peu après la Guerre et c’est en 1951 que la demeure est acquise par la famille qui l’occupe actuellement. Ce n’est pas sans raisons que Georges du Fayet de la Tour et son épouse jettent leur dévolu sur le château de La Vigne. En effet issu d’une très ancienne famille de la région de Salers, Georges descend, par les femmes, des Scorailles. C’est donc un retour de cette demeure à sa famille d’origine. Les nouveaux occupants s’attachent donc très vite à leur nouvelle maison qu’ils remeublent dans son style. La Vigne, inscrit à l’Inventaire des Monuments Historiques en 1966, s’ouvre pour la première fois à la visite du public. C’est une page importante de sa longue vie. Georges et Elisabeth étant l’un et l’autre décédés prématurément, c’est leur fils Bruno et son épouse, née Anne du Teilhet de Lamothe, qui prennent en main en 1974 le destin de La Vigne.

Depuis lors la famille du Fayet de la Tour développe d’années en années des activités économiques et touristiques autour de ce monument historique devenu un des points forts de l’ouest cantalien.